Во вселенной с единой валютой не было бы никакого валютного рынка, обменных курсов, иностранных валют. Но в нашем мире, в основном национальные валюты, валютный рынок играют незаменимую роль в обеспечении важнейших механизмов для осуществления платежей через границы, перевода средств и покупательной способности из одной валюты в другую. За последние двадцать пять лет, тот путь, каким рынок выполнил данные задачи, сильно изменился.

КАК  ИЗМЕНИЛАСЬ ГЛОБАЛЬНАЯ ОКРУЖАЮЩАЯ СРЕДА

С начала 1970-ых, с увеличивающейся интернационализацией финансовых операций, валютный рынок был глубоко преобразован, не только в размере, архитектуре, и способе осуществления операцый. То преобразование - результат структурных изменений в мировой экономике и в международной финансовой системе.

Среди главных событий, которые произошли в глобальной финансовой окружающей среде можно выделить следующие:

• Основное изменение в международной денежной системе, от неподвижных требований "номинала" обменного курса Бреттон-Вудз, который существовал до начала 1970-ых к гибкой юридической структуре сегодня, в которой страны могут пускать в ход свои обменные курсы или следовать за другими режимами обменного курса и методами их выбора.
• Приливная волна финансового дерегулирования во всем мире, с массивными ликвидации государственного контроля и ограничениями практически во всех странах, в результате чего появились условия большей свободы для национальных и международных финансовых операций, и в значительно возросшей конкуренции между финансовыми институтами как внутри, так и через национальные границы.
• Расширение и углубление тенденции к либерализации международной торговли, в рамках многосторонних торговых соглашений, таких как Токио и Уругвайские пункты Генерального соглашения по тарифам и торговле, североамериканского Соглашения о свободной торговле, и американских инициатив двусторонней торговли с Китаем, Японией, и Европейским союзом.
• · Основные достижения в области технологий  делают возможными передачу огромного количества информации о рынке во всем мире, сложные манипуляции, для выявления и использования рыночных возможностей, а также быстрое и надежное выполнение финансовых операций. Все это происходит с высоким уровнем эффективности и с минимальными затратами чего и не мечтали поколения раньше.

Общей темой, лежащей в основе всех этих событий, является роль рынков — рост и развитие свобода и соревнования, усовершенствование эффективности рынков. Взаимодействие этих сил создало глобальную окружающую среду творческого потенциала. В 1970-ых, обменные курсы стали более изменчивыми, и неустойчивость в международных платежах очень выросла по известным причинам: появление плавающей системы обменного курса, отмены госконтроля, и главных макроэкономических изменений в мировой экономике. Это вызвало потребности расширения  финансирования для развития новых финансовых продуктов и механизмов. Эти новшества помогли участникам рынка обойти существующие средства управления и поощрили дальнейшие шаги к отмене госконтроля, которая привела к дополнительным новым продуктам, облегчила финансирование и поощрила тенденцию к институционализации сбережений и разнообразию инвестиций. Финансовые рынки прогрессивно выросли в более сложные, интегрированные и эффективные. В той окружающей среде валютная торговля быстро увеличилась и свойственно изменилась. Рынок расширился от банковского рынка до такого, в который входили много других видов финансовых и нематериальных учреждений, включая нематериальные корпорации, инвестиционные фирмы, пенсионные фонды, и хедж-фонды. Его центр расширился от обслуживания импортеров и экспортеров к обработке с огромным количеством заграничных инвестиций и других движений капитала, которые в настоящее время также имеют место.

Из серии слабо связанных между собою национальных финансовых центров рынок превратился в единую интегрированную систему международного рынка, который играет непосредственную роль в нашей экономике, затрагивающих все аспекты нашей жизни и нашего благополучия.